鋳造技能士

鋳造とは、液体状に溶かした金属を型に流し込み、目的の形状に固めて製品を製造する方法で、鋳造で作られた製品を鋳物と呼んでいます。自動車や電車のモーター、ブレーキ部品や、重機の油圧部品など、暮らしや建設業を支えるために鋳造の技術が使われています。鋳造の仕事をするために資格が必ずしも必要というわけではありませんが、国家技能検定の鋳造技能士に合格して資格を取得すると、鋳造の技術の証明になり、鋳造業界でキャリアアップを目指すことができます。技能資格保有者が在籍していると、会社にとっても大きなメリットとなるので、評価が上がることが期待できるでしょう。また、資格を武器に独立を視野に入れることも可能です。鋳物には材質の違いにより、鋳鋼鋳物、鋳鉄鋳物、銅合金鋳物、軽合金鋳物の種類があり、試験もこれらの4区分の作業に分かれ、等級は特級・1級・2級・3級に区分されています。

鋳物製造会社に就職し、見習工として経験を積んでいくことが一般的です。鋳造の仕事は多岐にわたり、幅広い鋳造を行う「鋳造所」から、自動車メーカーや工作機械メーカーなどの鋳造製品の工場、または工芸品などの鋳造を行っている個人業主もいます。

部品関係の製造の場合は給与が低めといわれていますが、特殊な鋳物の受注を受けているところでは、収入が比較的安定しているようです。金属溶解に伴う作業なので、会社によっては特別手当を支給しているところもあれば、小さな工場などでは日当で支払っているところもあります。求人数は比較的多く、有資格者は優遇されるでしょう。職人の人数が少なく、労働者数が減少している一方で、中途採用により中高年の転職が増えているようです。近年は、安価にできる耐久性の高い金属加工品や工作機械の発展によって、鋳造製品の需要は以前より落ちています。しかし、農業機械や工具、鋳物の薪ストーブなどへの進出もあり、雇用は地方である程度確保しているようです。

溶けた鉄を扱う鋳造の作業では安全能力が求められるほか、金属や鋳型の状態を見極めるために集中力と慎重さが求められます。基本的に職人の仕事なので、じっくり腰を据えて作業ができる人や職人気質の方に向いているでしょう。また、つねに気温が高く暑い環境で作業を行う仕事ですので、熱中症の危険性もあります。そのため体調の自己管理ができ、体力もある人に向いている仕事です。なお、鋳造に関わる仕事に携わっている方には、ステップアップにおすすめの資格です。

鋳造技能士の試験勉強は、独学でしか学べないようです。一般的には、勤め先の先輩から情報を提供してもらったり、アドバイスを受けたりしています。会社によっては過去問題を用意し、先輩が講師役となって勉強する時間を設けてくれるところもあるようです。また、中央職業能力開発協会のホームページで過去の1級・2級の鋳造（鋳鉄鋳物鋳造作業）の学科と実技試験問題を掲載していますので、ぜひ見ておきましょう。実技試験対策としては、受験者の話によると、試験と同様の模型を使って数回練習したそうです。無駄なく、手際良く行い、減点を減らすことがポイントとのことです。また、当日持っていく道具については、使用の可否を確認し、効率よく作業できるように道具を揃えるなどの準備をしたということでした。