品質管理検定（QC検定）

品質管理検定（QC検定）は、品質管理に関する知識レベルを客観的に評価するための民間の検定試験です。品質管理というと工場などの製造部門を想像しますが、検定の知識は、製造部門だけてなく、営業やサービス部門から総務な人事などの事務部門に至るまで企業組織全般の活動に応用できます。検定試験は，組織で働く人にとって必要な品質管理能力を４つのレベルに分類し、初級レベルの４級から最上級の１級まで、各レベルに必要な品質管理の知識を筆記試験により評価します。近年は、全社的な品質向上の必要性から、従業員に取得を推奨する企業が増えています。

工場の品質管理部門で、この資格の知識を最も活かすことができるでしょう。特に２級以上の資格を取得していると、品質管理部門の業務に直結する知識を身につけていると評価されます。さらに１級は品質管理に関する豊富な知識を持ち、複雑な問題に対処できる職場のリーダーとして活躍が期待されるでしょう。また、品質管理検定は「モノとサービス」に関するあらゆる分野の問題を洗い出して、原因を突きとめ、解決に導くための能力がつきますから、品質管理部門以外の営業や事務部門でも、身につけた知識を仕事に活かすことができます。

特定の業務を行うために必要な資格ではありませんが、品質管理の知識はあらゆる企業で仕事をする上で必須の知識と言え、資格の取得にメリットがあります。初級レベルの４級を高校生や大学生が取得することで、企業で必要とされる業務の知識を身につけていると判断され、就職試験で評価される場合もあります。品質管理部門で働く人は、２級以上を取得しておきたいとこです。２級から１級へとステップアップすることで、品質管理の専門家としてキャリアアップすることもできます。資格取得を推奨する企業では、昇給や昇格につながることもあるでしょう。

企業の中で、何らかの品質管理活動に関わる人や、資格取得を通じて、品質管理の知識を身につけたい人が受験するとよい資格です。どの級を受験するかは、各級で想定している知識レベルを参考にするとよいでしょう。４級は、これから企業で働こうとする高校や大学などの学生または新入社員向けです。３級は、品質管理をする上で必要な知識を持っている社員や品質管理を学んでいる大学生が対象です。２級は、品質管理の部署で働く人向けの試験です。１級は、企業で品質管理全般についての知識が要求される業務に携わる人を想定しています。

試験は、２級から４級まではマークシート方式の筆記試験が課され、１級は加えて論述問題が出題されます。試験対策は、試験を主催している日本規格協会のテキストと過去問を中心とした学習方法を採用するのが一般的です。グラフの読み取りや計算問題が出題されるので、反復学習を心掛けるとよいでしょう。３級と４級は易しめの試験なので、１月から２月程度の学習期間を確保しておけば合格が可能です。２級は難易度が高めで、１級は論述問題があることから更に難しい試験です。必要に応じて、協会や民間団体の通信教育やセミナーを利用するといいでしょう。