JET（ジュニア・イングリッシュ・テスト）

JET（Junior English Test）は、主に小・中学生の英語のコミュニケーション能力を測るテストで、米国の教育研究機関であるIMETが開発した国際標準の検定試験です。日本では現在年4回テストが行われており、TOEICの問題をモデルとして作成されているため、簡単にいうと、子供向けのTOEICといえます。ただし、JETの試験を実施しているのは日本ではJET委員会であり、TOEICの実施団体と異なります。JETでは、子供が英語で最初に習得する「聞く」力と「読む」力に重点をおき、テストはリスニングとリーディングによる構成となっています。また、習得レベルを、Starter（初級者）からAdvanced（上級者）まで10段階の級で学習者の能力を判定しているため、学習者は各自に合ったレベルを受けることが可能です。試験の問題は、学校生活、キャンプ、誕生日パーティ、家庭など、子どもが親近感を持つようなシーンが素材となっています。JETが英検Jr.と大きく異なる点は合否が出ることです。

JETはTOEICにつながるテストであり、JETの1・2級に合格すると、日常生活での多様な対話が理解でき、さまざまなテーマの長文を読んで要旨がつかめるレベルとされています。JET1級が英検準2級程度のレベルと考えると、順調に英検受験にチャレンジしていけば、就職を考える時期には取得した英検の資格をアピールすることで活躍できる場が広がるでしょう。

小学校での英語教科化の影響により、最近はJETの受験者の低年齢化が進み、受験者の40％近くが小学校3年生以下のようです。グローバル化が進み、求められる英語力も変わってきています。学校教育における英語のカリキュラムでも「読む」「聞く」「書く」「話す」というすべての技能に重点が置かれています。こうした流れの中、小学校低学年、最近では小学校入学前から英語学習を始めさせる家庭も少なくありません。JETの主な対象は小中学生ですが、とくに年齢制限はないため、未就学児でも受験できます。JETは、世界基準に基づく評価が可能なことや、TOEIC BridgeやTOEICにつながるテストであることからも、今後もJET受験者は増えていくでしょう。

JETは、基本的にいずれはTOEICを受験したいけれど、まだTOEIC BridgeもTOEICも難しすぎるという小中学生におすすめします。なお、JETは小中学生が対象の試験ですが、初級者レベルの9・10級はリスニングテストのみなので、アルファベットを覚えたばかりの小さな子どもも気軽にチャレンジできる内容です。幼稚園や幼児教室などからの団体受験も増えています。

JETの難易度は、英検よりやさしく、英検Jr.よりは難しいというイメージです。ただし、JETの級は10級～1級までと細かく分かれており、級によっては英検よりも高いレベルになります。試験対策としては、2種類の公式テキストを使って勉強するのが一般的です。ひとつはJETで出題された問題を収録した「JET新公式問題」、もうひとつは「Hello！ JET」です。こちらは学習ドリル形式の教材になります。どちらもオンラインでの販売のみです。また、公式ホームページに過去問題が公開されていますので見ておきましょう。無料で利用できますが、登録が必要です。