和裁検定試験

和裁検定試験は、和服を仕立てるための知識と技能を認定する試験であり、国家資格の和裁技能士とともに着物業界では知名度の高い試験です。受験級は、初歩的な知識が問われる4級から、職人としての確かな技術を証明できる1級まで存在します。2級・3級・4級は受験資格について制限はありませんが、1級受験者は、本検定または国家検定の2級を取得していることが必要です。試験は筆記、部分縫い（4級はなし）、実技と長時間にわたるため、2日間に分けて行われます。特に1級取得者は、業界で高い評価を得ています。和裁のプロとして活躍するのであれば、2級以上を取得しておくことが望ましいでしょう。

活躍できる場は、和服仕立て店、呉服販売店、和裁教室、着物メーカー、結婚式場などが考えられますが、技術が高ければ、独立してフリーランスとして仕事をすることも可能です。

和裁の仕事は七五三や成人式の時期になると子供の着物や振袖の仕立ての依頼が増えるなど、季節により仕事の内容や依頼数が変わることで、収入も左右されますので、安定した収入は期待しにくいのが現状です。そのため、和裁技術者の収入は、和裁所に正社員として就業する場合でも、低めといわれています。しかし、着物を縫える人材が減少しているので、高い技術をもつ人材は重宝されるでしょう。近頃は、着物を着て街歩きをするなど、着物に関心のある若い人が増えてきています。また、成人式や結婚式などの晴れの日に着物を着る人が多いため、和裁の需要は景気に左右されることが少ない仕事です。人生100年時代を迎え、ご高齢の方も趣味としての和裁を活かして指導する立場としての仕事の需要があるかもしれません。日本文化として受け継いでいくべき和裁の技術が注目されており、手作りへの評価も年々高まっています。ただし、和裁士として将来的に長く活躍していくためには、あらゆる要望に応えられる技術と付加価値が求められるでしょう。

何よりも着物が好きで自分で仕立てることに興味があることが大前提です。作業はほとんどが手作業であり、長時間にわたり細かい作業を続けるため、手先が器用で、長時間ひとりで黙々と作業ができる人に適しています。また、着物を美しく仕上げるためには、着心地の良さや柄の合わせ方に配慮した仕立て方など、高度な技術とともにセンスも求められます。さらに、依頼された着物を納期までに仕上げるために手の速さも欠かせない要素です。和裁の仕事は、着物という日本の文化を継承するという重要な役目があるため、伝統文化の継承にやりがいを見出せる方が望まれます。和裁検定受験者の99％が女性です。

和裁技術の習得は、専門学校や和裁教室などで指導を受けるのが一般的です。和裁検定試験は筆記のほか、実技試験として長着の製作や部分縫いも行われるため、合格するには日頃の訓練が何よりも大切ですが、日本和裁検定協会が1級～3級の受験者を対象に開催している年1回の和裁検定講習会に参加することをおすすめします。検定合格にむけての講習会であり、試験内容に応じて、部分縫い、筆記、長着の3部門に分けて実施されていますので、必要な部門だけの受講も可能です。日程や申込方法などについては、日本和裁検定協会事務局に問合せてください。なお、実技試験では、指定時間内に仕上がらないと不合格になるため、作業スピードも大切な要素です。