焼酎きき酒師

醸造酒を蒸留させた焼酎は、日本酒と並ぶ日本の代表的なお酒です。今では居酒屋など、どこでも入手できる手軽な定番のお酒として親しまれていますが、それだけに同じような焼酎をどう訴求するかが求められています。そこで商品の差別化を図るために焼酎を提供するものの技量が必要とされているのです。焼酎の人気が高まる今日、焼酎の美味しい飲み方や、焼酎に合う料理などについて知りたい方も多いでしょう。そんなときに、アドバイスを行う人が焼酎きき酒師です。焼酎を楽しむために、焼酎の基礎知識や最新の情報、テイスティングの仕方など、幅広い知識と技能を活かして焼酎ライフを提案する専門家です。本資格は、SSI（日本酒サービス研究会）が主催する通信コースまたは通学コースを受講し受験することで認定されます。基本的に20歳以上ならば、講座の受講と認定試験を受けることが可能です。試験の内容は、第1次筆記試験では酒類・飲食についての基礎知識、第2次試験では焼酎の提供・販売の基礎知識が問われます。また、第3次はテイスティング試験、第4次ではセールスプロモーションの企画について筆記試験が行われます。

焼酎きき酒師は、飲食業界、酒類製造・販売店、旅行業界など、さまざまな業界で活躍しています。飲食店や酒販店では、お客様の好みをお聞きし、要望に合う焼酎を提案したり、楽しみ方などをアドバイスしたりします。酒造メーカーや旅行業界では、販売や商品開発などの仕事で役に立つでしょう。

焼酎きき酒師の資格を活かせる場は居酒屋などの飲食店が多く、収入はお店の規模によって大きく変わります。求人サイトを見ると、飲食店のほかにも、酒販会社で日本酒や焼酎のきき酒師の有資格者を求めているところも多く、資格取得を支援している会社では資格手当による収入アップが期待できるでしょう。日本酒をはじめ、焼酎やワインを楽しむ際に、そのお酒に適した飲み方をアドバイスする利き酒師の資格は、酒類の人気が衰えない限り、一定のアピール度が期待できる資格といえます。日本の「おもてなし」が世界で評価されている今日、日本の伝統的な焼酎を適切な形で伝承するためにも、きき酒師の力が今後も求められるでしょう。

サービス、調理などの飲食店従事者、酒類・飲食小売店の経営者や従業員、旅行代理店や宿泊業など旅行業従事者、さらにこれらの業界への就職を希望する学生におすすめの資格です。また、焼酎愛好家も多数受験しています。

焼酎きき酒師になるための勉強方法は4つの選択肢があります。3ヶ月の通信コースは、3回の課題を提出しクリアできれば合格となり、会場での試験がないため、一番人気があるようです。そのほかには、2日間集中コースや1日通学コース、在宅コースが用意されていますが、受講後に受験して合格することが必要です。2日間集中コースは、2日間で講義と試験を行うため、予習時間が取れて、短期間で合格を目指したい方に最適です。1日通学コースは、1日かけて重点項目を学び、受講後1年以内に受験します。在宅コースは、テキストと教材で学習し、1年以内に受験します。試験は日本酒サービス研究会が主催し、4次試験まであり、3次試験ではテイスティングも実施されますので、焼酎の香りと味わいを把握する力も必須です。