理容師

いわゆる「床屋さん」として、特に男性のほとんどがお世話になったことがある理容師は、厚生労働大臣が認定する国家資格です。同じ国家資格である美容師とのちがいは、男性も美容院にかよう現在、かなりあいまいになっており、それぞれに求められる技術もさほど変わらなくなりつつあります。理容師の独占とされるカミソリを使った「顔そり」さえも、場合によっては美容師もおこなうことがあります。両者に差がなくなった結果として、美容師の数が増え続けているのに対し、理容師の数は減少傾向にあります。

理容師が主に活躍するのは、全国各地の理容室（バーバー）です。早くて安いでおなじみの全国チェーン店から街角の小さな床屋まで、大小さまざまな職場があります。これらの理容室で、髪のカットやシャンプー、カミソリを使った顔そりなどをおこない、お客さんの頭全体の容姿をととのえます。カラー（髪染め）やパーマは、本来は美容師の領分ですが、現在はこれらもおこなう理容師が増えています。簡単なマッサージは昔からなされていましたが、理容室によっては本格的なマッサージやエステなどのサービスを提供することもあります。

美容師の数が増加し続けている一方で、理容師の数は減少しています。元もと両者のちがいは、客が男か女かという点ぐらいしかなかったのが、90年代以降に顕著となったユニセックス化の傾向が進んだ結果、男性でも普通に美容室に行く時代になり、客を奪われる形となりました。また、床屋さんの重要な顧客である子どもたちの数が減少していることも一因です。しかしながら、美容院に行く男性は若者が中心ですし、少子化とともに高齢化も進んでいますので、中高年以上の世代を中心に理容師のニーズはたもたれてゆくでしょう。厚生労働省の調査によると、理容師の収入は、男性で平均月収25万円、女性で22万円ほどとされています。男性の年収では平均310万円（女性260万円）です。国家資格の専門技術職であり、労働時間も長いわりには、低い平均値と言わざるをえませんが、職人的な世界ですので、キャリアによる個人差が大きいのも実態です。技術をみがいて独立し、経営者になると、年収1000万円に達する理容師も出てきます。時間はかかりますが、理容師としてのキャリアを長く続けることで、収入面も着実な改善が望めるでしょう。

理容師は、手先の器用な人に向いた職業です。カットの出来栄えに直結するのはもちろんですが、ハサミやカミソリといった刃物を他人に対して使う仕事ですので、不器用では危険です。実際には学校や職場で充分な訓練をおこないますので、人一倍の努力をすれば手先に自信がなくても熟達することができるでしょう。また、お客さんと一対一ですごす仕事ですので、コミュニケーション能力も求められます。子どもからお年寄りまで、だれとでも話ができるスキルが必要になります。

理容師の国家資格を取得するには、高校卒業後、理容専門学校のような厚生労働大臣指定の養成施設に2年間（通信制は3年間）かよってのち、国家試験に合格する必要があります。試験は財団法人の理容師美容師試験研修センターにより、年2回、全国各地の学校などで実施されます。試験は実技試験と筆記試験からなり、実技では理容の基礎的技術として、カッティング、シェービング、整髪のテクニックがためされます。筆記では、関係法規や衛生管理などに関する知識が問われます。合格率は高く、その後の就職率もきわめて高いのが特徴です。