柔道整復師

日本古来の格闘技「柔道」は、世界的に有名ですが、「柔道整復」はあまり知られていないかもしれません。むしろ「ほねつぎ」や「接骨」という通称のほうが馴染みがあるでしょう。柔道整復術は、ルーツを戦国時代までさかのぼることができ、武術の道場主が生徒の怪我を治療する目的で発展した日本独自の治療法です。現在でも、民間医療としてポピュラーであり、治療には保険が適用され、柔道整復師の資格は国家資格かつ業務独占資格となっています。

柔道整復師の有資格者は、主に接骨院（整骨院）や整形外科の病院に勤務します。「非観血的療法」（出血を見ない＝手術をともなわない）と呼ばれる独特の手技により、骨折や脱臼、捻挫、挫傷、打撲などを治療します。通常は、接骨院などのスタッフとして経験を積み、独立開業を目指す人が多くなっています。そのスキルを活かして、スポーツ・トレーナーや介護福祉の世界で活躍している人もおり、地域のスポーツ大会や災害時などの救護活動に役立てている人もいます。

近年、柔道整復師の資格所有者の数は増加傾向にあり、養成施設も急速に増えました。柔道整復師が治療する骨折や捻挫などの怪我は、体力や運動能力の低下した高齢者に発生リスクが高いので、高齢化社会においてさらなる需要が見込めるでしょう。実際、介護や福祉の分野で活躍する柔道整復師も増えています。収入面では、独立開業することで大きく飛躍する可能性がありますが、有資格者の人数が増えた反作用として、開業率は低下しており、接骨院同士の競争が激しくなっていると見られています。

柔道整復師は、メスをにぎって手術したりはしませんが、独特の手技が基本となるため、手先の器用な人に向いています。また、施術は基本的に道具に頼らないため、体力のいる仕事でもあります。患者さんは老若男女にわたり、通院期間も長くなりがちですので、幅広い年齢の人と親しくできるコミュニケーション能力も必要になるでしょう。治療と関係のない雑談などにも対応できねばなりません。直接、体に触れ続けるので、人に信頼される誠実な人柄であることも求められます。

柔道整復師の国家試験を受けるには、高卒以上で、文部科学大臣が指定する学校または厚生労働大臣が指定する養成施設にて3年以上の修業が必要です。養成施設は、以前は14校しかありませんでしたが、爆発的に増え、現在では全国100校を超えているので、通学に苦労することはあまりないでしょう。元もと柔道家の技術であるため、学校によっては柔道の授業を導入している場合もあります。試験の合格率は8割ほどで、養成施設でしっかり勉強していれば合格は難しくないでしょう。