臨床工学技士

臨床工学技士は、生命維持管理装置の操作と保守点検のスペシャリストであり、厚生労働大臣が免許を発行する国家資格です。生命維持管理装置とは、具体的には、人工呼吸器や人工心肺装置、血液透析、除細動器などを指し、臨床工学技士は医療とエレクトロニクスの両方に精通したメディカル・エレクトロニクスの専門家です。まさに患者の生死に直結するきわめて重要な医療機器を専門にあつかうのが職務であり、特に救急救命医療の現場で重大な使命をおびています。

臨床工学技士の主な勤務先は、総合病院や医科大学付属病院です。それら大規模な病院にて、手術室や心臓カテーテル室、集中治療室、救急救命センターなどに配置され、医師の指示のもと、人工呼吸器や血液浄化装置、人工心肺装置などの生命維持管理装置を操作することで、重篤な患者の命をつなぎ留めます。こうした医療の現場では、肉体的にも精神的にもハードな仕事となりますが、有資格者には、医療機器メーカーで研究・開発にたずさわったり、製品の使い方の指導や教育を担当している人もいます。

医学の進歩にともない、医療機器も高度化しつづけており、その専門家である臨床工学技士は、まだ新しい国家資格であるにもかかわらず、存在感を増しています。その重要性は今後もますます高まってゆくでしょう。医療の世界において、将来性について特に不安のない資格のひとつです。収入の面でも今後の向上が期待できますが、絶えず躍進しつづけている医療機器の進歩についてゆくために、勉強をおこたらないことが必須の第一条件となるでしょう。それは医療機器メーカーに就職する場合でも同様です。

臨床工学技士に必要なのは、医学に関する知識にくわえ、エレクトロニクスに関する知識です。完全に理系の人に向いた仕事であり、機械が苦手な人にはまったく向きません。そして患者の生死を分ける機器を操作および管理するのですから、きわめて重大な責任をともないます。それなりの責任感と使命感を持てる人でなければ、そもそも臨床工学技士を目指すべきではありません。病院に勤務する場合には、心身両面でのハードワークが求められるので、タフな体力と精神力が必要になります。

臨床工学技士の国家資格を取得するには複数のルートがありますが、一般的なのは、高校卒業後、大学や短大、専門学校などの養成機関を経て国家試験を受け、合格するという順序です。将来性の高さからライバルの多い資格でもあり、養成機関によっては入学競争率が高い場合もあります。国家試験は医学のほか、医用電気電子工学や医用機械工学、生体物性材料工学などの工学分野からの出題が多くを占めます。なお、合格率は7割以上と、比較的、高くなっており、養成機関でしっかり勉強していれば取得は難しくありません。