スペイン語技能検定

スペインのみならず中南米の多くの国で使われているスペイン語は、英語や中国語とならんで話者の多い言語であり、国際連合の公用語のひとつとなっています。日本においては、英語のほかにも外国語を身につけたい人や、他人とはちがった個性的な言語スキルを持ちたい人に人気があります。そのスペイン語の習得レベルを確認するには、スペイン語技能検定（西検）を受験するのが一番です。公益財団法人の日本スペイン協会が実施しています。

スペイン語のスキルが活かせる場所は、商社や外資系企業、国際協力関係組織、外国人支援団体などです。特に南米諸国と関係のある団体で重宝されます。また、通訳や翻訳においても活用できます。漫画やアニメといった日本のコンテンツは南米でも大きな人気があり、それらの翻訳および輸出にも貢献が期待されています。世界およそ4億2千万人の日用言語でありながら、日本では、英語やフランス語にくらべると学習人口が少なく、まだまだ活躍の場が多く残され、かつ、今後も増える可能性が高い有望な外国語です。

企業においては、英語を話せる人は多いが、スペイン語が使える人はまだまだ少ない、という現状に対してその希少価値が発揮できるかどうかが収入に関わってきます。日本語からスペイン語、さらに英語からスペイン語に翻訳する能力があれば、ビジネス・チャンスを拡大できる人材として重宝されるでしょう。独立した翻訳者として活動する場合には、婚姻証明や戸籍謄本といった公文書にも需要があるので、手広く活躍できれば高収入が見込めます。通訳の場合は、単発の仕事が多くなりがちですが、単価の高い仕事が多いというメリットがあります。将来性においては、南北アメリカを中心にして、スペイン語人口は増加傾向にあり、スペイン語での情報発信も増えてゆくと予想されていますので、いまよりも価値が高まることは確実と言ってよいでしょう。

サッカーやラテン音楽など、スペインや南米の文化に興味のある人なら、楽しくスペイン語を学ぶことができるでしょう。スペイン語圏の国への留学を希望している人や、大学の単位を習得したい人にも受験者が多くいます。また、就職・転職の際、英語に加えて第二の外国語を武器にしたい人にも、中国語やフランス語と同様、スペイン語は有力な選択肢のひとつになるでしょう。

スペイン語技能検定は、春と秋の年2回おこなわれ、1級から6級までの級位が用意されています。学習方法としては、外国語スクールに通うのが一般的ですが、スペインの日刊紙『El Pais』や『El Mundo』などを読むのも、単語や表現力を身につける上で実践的に有効です。1級から3級を目指すなら、さらに多くの幅広いジャンルの書物に触れておくとよいでしょう。