金属溶解技能士

各種の工業部品などに使われる鋳鉄材料は、アーク炉や誘導炉を使用して溶解します。溶かした金属を鋳型に注ぎ込み、製作物を作り出す製造方法を鋳造といい、出来上がったものを鋳物と呼びます。これらの鋳物製造過程で必要な技術のひとつが金属溶解ですので、金属溶解技能士は鋳物工にとって役立つ資格です。鋳物工は資格がなくても見習いから始められますが、経験を積んでいく過程で技能士の資格を目指すと良いでしょう。金属溶解技能士は、金属溶解に必要な技能を認証する国家資格です。検定は1級と2級があり、原則実務経験が必要です。試験の選択科目は、以前5つの作業区分に分かれていましたが、平成26年度の試験から作業区分が統合され、現在は鋳鉄溶解作業・鋳鋼溶解作業・軽合金溶解炉溶解作業の3つに分かれています。金属溶解技能士と鋳造技能士の資格を持っていると、転職の際に優遇される可能性が高いでしょう。

鋳物製造会社に就職し、鋳物工としての活躍が期待されます。工作機械、産業機械などについては大企業の下請けが存在しますが、最近は中小企業が大半で、工場を地方に移している企業が多い傾向があります。

鋳物工は経験が重視される仕事のため、1人前になるまでは一般の平均的な収入を下回りますが、勤務年数が10年くらいになると、ある程度の収入が期待できるでしょう。また、鋳物でも特殊な受注を受けている企業ほど、収入は安定しており、部品関係は、一般的には給与が低めのようです。溶解などの高熱作業の場合には特別手当が支給される場合もあり、さらに鋳造技能士や金属溶解技能士の資格取得者は優遇されることが多いので、転職の際にも有利になるでしょう。鋳物は自動車、工作機械、造船など幅広い分野で使用されるため、工場は全国に広がっており、求人は比較的多いですが、実際には職人の数が少なく、労働者数はここ数年あまり伸びていません。ただし、最近は中途採用が増えているので、中高年の転職が多くなってきています。今後は、高機能、高品質の製品を作るために、溶解技術や造型技術の向上が求められており、不良品を出さないための生産管理技術、CO2低減、省エネなどが課題となっています。

溶かした金属を型に流し込み鋳物を製造する技法に関心があることはもちろん、高温の金属を扱う仕事のため、火傷やけがをしないように、徹底した集中力と注意深さ、安全への気配りが求められます。作業環境が暑いので体力も必要となるでしょう。

金属溶解技能士の試験対策に関する情報が見つかりませんが、過去に実施された金属溶解（鋳鉄溶解作業）の1級・2級の試験問題は、中央職業能力開発協会のサイトで見ることができます。学科試験も実技試験（製作等作業試験、判断等作業試験、計画立案等作業試験）も正解表がついていますので、試験勉強に役立つでしょう。ちなみに1級の実技試験では、装入材料の配合計算、操炉、顕微鏡写真による鋳鉄の組織判定、黒鉛球状化率の判定などが行われました。