海技士試験 海技士（航海）

海技士（航海）は、国土交通省が管轄する海技従事者国家資格のひとつで、船の甲板に勤務するスタッフ（甲板部船舶職員）に不可欠となる資格です。船長や航海士として船に乗り込むには、この資格が必要になります。船長および航海士は、船が安全に航行できるように、航海の計画を立て、航海中には甲板上で操縦をおこなったり、指揮を執ったりします。乗客や貨物の安全を確保しながら船が無事に目的地に到着するために、なくてはならない存在です。以下、ここでは特に航海士について解説します。

航海士の活躍場所は当然、船の上ですが、出港の前から積荷や航路の確認など、さまざまな仕事があります。船の規模により差異はあるものの、あまりにも仕事が多いので、商船では、一等航海士、二等航海士、三等航海士の3名の航海士が乗り込むのが基本で、それぞれに任務を分担しています。内航船（国内の貨物輸送）の場合、3カ月の乗船ごとに1カ月の休暇があり、外航船（海外航路）の場合は6カ月以上の乗船ごとに2カ月の休暇があります。一般的な商船のほか、海上保安庁に勤務する航海士もいます。

飛行機の進歩や航空路線の拡大により、船旅をする機会は大きく減ってしまいましたが、世界の物流においては、輸送力にすぐれた船がいまだ主要のままです。その優位は、今後も長く続くでしょう。人手不足の業界なので、勤務先には困りませんが、日本の海運業界では、外国人の船乗りを雇うことも多くなってきているのが不安要素です。また、元もと危険な仕事なのに加え、海外航路では世界情勢によって海賊などの危険性が高まったりすることもあります。収入面では「板子一枚下は地獄」（船底の下には死が待っている）ということわざのとおり、古来より船乗りは危険な仕事ですが、その分、高給でもあり、「船員保険」などの特別待遇もあります。航海士の場合、階級とともに給与は多くなり、一等航海士では1000万円以上の年収が得られることもあります。ただし、陸上勤務の時期には収入が減ってしまうというケースもあります。

海が好きで、船が好きで、自分で大きな船を動かしてみたいという人におすすめの資格です。船の安全を総合的に管理する航海士の仕事は、じつにさまざまな能力が求められますが、強い責任感と冷静な判断力はまず欠かすことができません。そしてまた、心身ともに健康であることが必須条件であり、資格試験でも身体検査が重要なファクターになっています。なお、必須ではありませんが、船乗りである以上、水泳が得意なほうがよいでしょう。

海技士試験・海技士（航海）は、国土交通省が実施する国家試験です。1級から6級、および「船橋当直3級」の7つの級位が用意されており、それぞれの級ごとに乗りこめる船舶の航行区域や総トン数、階級（船長や一等航海士になれる条件）が規定されています。試験は年4回おこなわれ、筆記試験と口述試験、そして身体検査で構成されています。身体検査では視力と聴力が計測され、比較的、厳しい基準で合否が判定されます。