フードコーディネーター

フードコーディネーターは、およそ「食」に関することなら、どんな場面でも活躍できる職業です。その仕事は多岐に渡り、レストランをプロデュースしたり、飲食店の新メニューや食品メーカーの新商品の開発にたずさわったり、テレビの料理番組の企画や、映画やドラマの食事シーンの演出に関与したりもします。食材や食器の選定、メニューの企画や提案、そして調理や盛りつけ、テーブルセッティングに至るまで、「食」のトータルコーディネートができる能力を身につけているのがフードコーディネーターなのです。

フードコーディネーターの活躍は「食」に関わる分野において多方面におよびます。具体的な就職先としては、食品メーカーや商社、外食企業など。また、料理研究家などのアシスタントになって経験を積み、のちに独立するという道もあります。フードコーディネーターとして独立し、実力を示して有名になれば、前述のようにテレビや映画、雑誌などでの華々しい活躍も可能です。

実際のところ、この資格を取ったからと言って、すぐにフードコーディネーターを専業として活躍できる可能性はほとんどありません。経験・実績が重要視される職種ですので、駆け出しの段階ではそれなりに苦労がともないます。独立を目指す場合には、料理研究家や先輩フードコーディネーターのアシスタントになって何年か経験を積む人が多く、当然その間の収入は厳しいものとなるでしょう。しかしながら、「食」に関する業界への就職・転職に、この資格が有利になるのはたしかです。また、すでにその業界で働いている人が、スキルアップのために取得するのも有効です。「食」は常に人びとの関心事であり、日進月歩の世界でもありますので、将来性については、まずまちがいなくあると言えるでしょう。ただちに収入に直結する資格ではありませんが、取って損はない資格です。

「食」は第一にセンスの世界です。食べ歩くことが好きで、さまざまな飲食店をめぐり、料理だけでなく、その見せ方や店内の装飾にまで目が行き届くような感性を持っている人は、フードコーディネーターに最適です。そのセンスとともに豊かな表現力や創造力が求められます。また、新メニューや新商品の開発にたずさわる際には、食品の専門知識や調理技術だけでなく、流通やコストにも考えおよばなければなりません。経済的な思考ができるかどうかも、向き不向きに関わってきます。経済面をも含めて、「食」に対する全般的な関心を持てる人に向いていると言えます。

フードコーディネーターの資格は、NPO法人の日本フードコーディネーター協会（FCAJ）が認定しています。1級から3級が用意されていますが、3級は、同協会の認定校を修了すると無試験で取得できます。一般の人は、試験を受けなければなりませんが、調理師や栄養士、管理栄養士、製菓衛生師の資格を持っていれば、試験科目の一部が免除されます。また、FCAJの会員は受験料が安くなります。任意で講習を受けることもでき、確実な合格を目指すなら、ぜひ受講しておきたいところです。なお、3級の合格率は7～8割ほどとなっています。