パン製造技能士

戦後の日本人にとって「パン」はごはんと並ぶほどの主食となっています。近年では、いわゆるパン屋さんが、女の子のなりたい職業の上位になるまでに至り、私たちの食卓においてパンはきわめてポピュラーな存在になりました。その種類もじつにさまざまで、バリエーションに富んでいますが、すべてはパン職人（パン焼き職人）によって生み出されます。そのパンづくりの能力を認定する資格として、パン製造技能士があり、技能検定制度にもとづく国家資格となっています。

パン製造技能士の多くは、街のパン屋（ベーカリー）に勤務し、パン職人としてパンを作っています。通常、パン屋の朝は早く、午前中の開店に間に合うように、早朝（3時～4時ごろ）からパンの製作を始めます。時間との闘いのなかで、さまざまな種類のパンを手際よく焼いてゆかねばなりません。お店によっては、パンの製作だけでなく、接客や会計、清掃などもおこなう場合があり、とにかく忙しく一日がすぎてゆくお仕事です。また、新商品の開発や既存商品の改良もパン職人の重要な任務です。

パンという食べ物が日本人の主食の一角を占めてひさしいですが、最近の傾向として、パン屋でパンを買う人は意外と少ないという現象がおきています。デパートやスーパーはまだしも、現在ではパンのラインナップが充実したコンビニの増加により、街のパン屋さんは劣勢に立たされている感があります。安泰なのは、雑誌などで取り上げられて有名になったベーカリーや、古くから地元の人たちに愛されているパン屋さんであり、これからパン屋を始めようという人はそうした店を目指さなければならないでしょう。魅力的な商品を開発し、お客さんの信頼を積み上げてゆく地道な努力が、パン職人の将来を明るくします。給与の面ではあまり恵まれていないというのが実情です。個人経営の小さなパン屋から大手チェーン店、パン工場など、規模には大きなちがいがありますが、専門的な技能と長時間の労働のわりに、給与は低めとなっています。厚生労働省の調べでは、パン屋の従業員の平均年収は、38歳で300万円程度。一般的な会社員よりも低い水準と言わざるをえません。さらに、雇用形態が非正規の場合が多く、契約社員やアルバイトになりがちだという求人の難点もあります。

パン職人に向いている人は、第一に、パンが好きな人です。長時間かつ忙しい仕事のわりに、あまり高収入が期待できる職業ではないので、よほどパンが好きでなければモチベーションを保てないかもしれません。各地のベーカリーを訪ねてさまざまなパンを食べているほどのファンならば、その経験が商品開発の面でも大いに役立つでしょう。朝が早く、基本的に立ちっぱなしであり、意外と力仕事も多いので、体力も必要です。自分で店を持つつもりならもちろんですが、職人でも接客をする場合があるので、人あたりのよい性格であることも望まれます。

パン製造技能士は、厚生労働省が認定する国家資格であり、技能検定制度の一種です。各都道府県の職業能力開発協会が実施する試験に合格することで取得できます。特級と1級、2級の級位が用意されており、2級の受験には2年以上、1級には7年以上の実務経験が必要です。特級は、1級合格後に5年以上のキャリアが求められます。試験では、パン製造に関する学科試験のほか、実技試験としてパン製造作業をおこないます。1級および2級では実際に食パンを作り、特級では管理者としてのさまざまな実務能力がためされます。