特別支援学校教員資格認定試験

特別支援学校教員とは、「特別支援学校」の教員として、視覚や聴覚などさまざまな障害を持つ子どもたちを教育する仕事です。特別支援学校教員資格認定試験に合格して、「特別支援学校自立活動教諭一種免許状」を取得しますが、この免状は「視覚障害教育」「聴覚障害教育」「肢体不自由教育」「言語障害教育」に細分されています。かつては「特殊教育教員」と呼ばれていましたが、2006年に特別支援学校制度が創設されたのを機に現在の「特別支援学校教員」に改められました。なお、実際に養護学校に勤務するには、幼稚園、小学校、中学校、高校いずれかの教員免許もあわせて持っている必要があります。

特別支援学校教員の活躍する場所は、主に養護学校、聾（ろう）学校（聴覚障害教育）、盲学校（視覚障害教育）といった公立の特別支援学校です。これらの学校には、小学生から高校生までの幅広い年代の子どもたちが通っています。教員はあわせ持っている教員資格に応じた生徒を受け持ち、生徒それぞれの障害に応じた教育をおこないます。病院が併設されている学校もあり、その場合は医療機関や児童福祉施設の職員との連携も必要になってきます。

昔にくらべて医療が目覚ましく進歩していても、障害者の数はさほど変わりません。むしろ知的障害者の数は増加傾向にあり、特別支援学校が新設されるケースも増えています。障害児に教育をほどこす特別支援学校教員の需要は、今後も変わることがないでしょう。障害者に対する社会の意識が変わり、露骨な差別は減り、軽度の障害なら一般の学校に通わせることも増えているため、一般学校の教育に特別支援学校教員が助言するというケースも多くなっています。今後もますます活躍の場が広がるかもしれません。また特別支援学校教員は基本的に地方公務員です。給与はそれぞれの自治体がさだめる公務員給与規定によって異なりますが、社会的な意義と専門性の高さから、一般的な公立小中学校の給与よりも高めに設定されているのが普通です。公務員として安定した収入があり、年齢と勤続年数によって順調に昇給してゆきます。管理職になると給与体系が変わります。

子どもが好きであることはもちろん、根気強さや忍耐がなにより求められる仕事です。子ども好きでも実際は「言うことをきく子どもが好き」にすぎない人には、まったくつとまらない職場です。また、手足が不自由な児童にはトイレや着替えの介助が必要になるので、体力も重要になります。元もと養護学校では体力づくりのための体育に積極的なので、運動が得意な人のほうがよいでしょう。

特別支援学校教諭になるには、大学の教職課程や短大の教育科などを卒業するか、教員資格認定試験に合格して、幼稚園、小学校、中学校、高校いずれかの教員免許を取得します。その後、特別支援学校教員資格認定試験を受けて合格し、特別支援学校自立活動教諭の免状を取得します（特別支援学校教員課程がある大学もあります）。免状を得たあとは、それぞれの自治体の教員採用試験の特別支援学校教員の科目に合格し、採用されることで、晴れて特別支援学校に勤務できるようになります。なお、自治体によっては、普通学校教員の合格者から特別支援希望者を選抜することもありますので、事前によく確認しておきましょう。