酒造技能士

日本特有の製法で造られる清酒は、海外でも人気が高まっているお酒です。酒造技能士は、酒造りに関わる人の技術と有識を証明してくれる国家資格です。酒造りに関する資格では唯一の公的資格となります。お酒に関する資格のため、受験するには20歳以上であることと、原則として実務経験が必要です。そのため、酒造メーカーや蔵元に入社し、まずは酒造りの現場を経験することが第一歩といえます。酒造メーカーでは社員に資格取得を奨励しているところが多いようです。試験は1級と2級があり、どちらも学科と実技の試験が行われます。実技試験では酒造りの麹判定や利き酒などの各工程を実際に行います。酒蔵で働く人を蔵人と呼びますが、蔵人が経験を積んでいくと杜氏になれます。杜氏はいわばお酒造りの最高責任者です。酒造技能士は蔵人や杜氏になるために必須の資格というわけではありませんが、日本酒製造の仕事を希望するのであれば、取得しておくべき資格です。特に1級の資格取得者はどこの酒蔵でも歓迎されますので、ぜひ資格取得を目指してみてはいかがでしょうか。

酒造メーカーや日本酒の蔵元で日本酒の仕込み作業をすることが主な仕事です。なお、酒蔵の作業場の多くは地方になるため、営業部などを都市に置く一部の酒蔵を除いて、ほとんどの場合、地方勤務になります。

酒蔵の仕事は技術や伝統が大切なため、それなりの修行が必要になります。そのため初任給は低いですが、年功序列で上がっていく傾向が多いようです。杜氏になると、かなり高額な年収が期待できます。ただし、頑張りが収入に直結するという仕事ではありません。酒蔵での仕事で年収もしっかりと評価してほしい人は、毎年のボーナスが売り上げに比例して決まるような制度がある企業を選ぶ必要があるかもしれません。日本酒をはじめとする日本国内の酒蔵で製造されたお酒が海外でも人気を集めており、酒造見学に日本までやって来る外国人もいる程です。日本の酒造業界は世界に誇れるお酒を作り続けてきた歴史があることや、海外の品評会への出展などの盛んな営業活動の結果といえるでしょう。このようにグローバルに認知度が高まっている日本酒は今後さらに売り上げが伸びていくことが予想されるため、酒造関連の仕事は将来性があるといえます。

まず、お酒が好きなことが前提ですが、たくさん飲めるというのではなく、お酒をこよなく愛し心を込めて仕込み作業などができる人に向いています。また、作業の現場では一升瓶8本入りの箱や重い米袋などを運搬したり、もろみを櫂棒でかき回したりなど、スタミナ勝負の仕事が中心なので、体力と忍耐力が必要です。酒造りでは温度の違いを感じ取れる繊細な感覚や集中力、向上心も求められるでしょう。

実務経験があれば学歴に関係なく受験資格を得られるので、地道に学習を進めていくことをおすすめします。試験勉強対策の情報が非常に少ないですが、日本醸造協会のホームページで販売している「酒造教本」「酒造実習」などの参考書が役に立つのではないでしょうか。「酒造教本」は、手作りの製造法や工場内の衛生管理などを中心に解説、「酒造実習」は、分析実習、製造実習、きき酒実習などについて解説しています。また、過去の試験問題は、中央職業能力開発協会公式サイト上で過去の酒造（清酒製造作業）の1級・2級学科試験問題、製作等作業試験問題を公開していますので見ておきましょう。