視能訓練士

視能訓練士とは、眼科の病院にかよう患者さんに対して、医師の指導のもとで目の一般検査をおこなったり、斜視や弱視の視能矯正訓練をほどこしたりする仕事です。また、集団検診や視力低下者のリハビリテーションも主要な業務としています。昭和46年に制定された視能訓練士法にもとづく資格であり、厚生労働大臣が免許を発行する国家資格となっています。一般的な知名度はあまりありませんが、高齢化社会においてニーズが高まっている有望な医療資格です。

視能訓練士の主な活躍場所は、眼科のある病院や診療所などです。かつては斜視や弱視の視能訓練という専門分野に業務が特化していましたが、現在では、眼科一般の視能検査にまで業務が拡大しており、仕事の内容は多様です。視能検査では、視力や視野、屈折、調節、色覚、光覚、眼圧、眼球運動などなど、目のさまざまな機能をチェックします。問題があれば、医師による治療と、視能訓練士による矯正やリハビリテーションがほどこされます。

視能訓練士は、眼科医の指示のもとで業務をおこなうので、独立開業はできませんが、反面、安定した収入を見込むことができます。将来性においても安定感がある上に、社会の高齢化にともなってニーズが増大しています。加齢に起因する視力障害や、糖尿病、高血圧などの生活習慣病による視力障害に悩む人が増えており、眼科だけでなく総合リハビリ施設からの求人も増えています。有資格者は1万人を超え、今後も需要は伸びると予想されています。

人体、とりわけ目の働きに興味のある人に向いています。また、眼科の患者さんは乳児から後期高齢者まで幅広いため、どんな年代の人にも対応できるコミュニケーション能力が欠かせません。特に目の障害は精神面への影響が大きいので、矯正やリハビリにあたっては患者さんの心を励ませるような行動が必要になります。医療の世界で働く人間としての責任感も重要ですし、基本的に医師とのチームワークになるので協調性も重要になります。

視能訓練士の国家試験の受験資格を得るためには、全国に25校ある視能訓練士養成施設（大学または養成所）に入学し、専門的な知識や技能を修得して卒業するのが一般的です。必要な修学期間は、高校卒業後に養成施設で3年以上、または看護師や保育士の養成機関（大学や短大）卒業後に1年以上となっています。国家試験は「基礎医学大要」「基礎視能矯正学」「視能検査学」「視能障害学」「視能訓練学」の5科目からなる筆記試験です。