伝統工芸士

日本で古くから受け継がれている美しさと実用性を兼ねた伝統工芸品は、世界でも高く評価されています。伝統工芸士とは、伝統工芸品の高い技術と技法、知識を保持している人に伝統的工芸品産業振興協会より贈られる称号です。現在、日本で経済産業省により認定を受けた伝統工芸品の数は235品目あり、全国でおよそ3,900人の伝統工芸士が活躍しています。伝統工芸産業における後継者不足などの問題を背景に始まった伝統工芸士の認定制度は、日本の貴重な伝統工芸を次世代へ伝えていくための意義ある制度です。伝統工芸士は、全国の産地を守り発展させるために、中心となって各地域の伝統工芸の保存と振興に務めることが役目となります。認定試験は、伝統的工芸品産業振興協会が実施していますが、受験資格として伝統工芸品の製造についての実務経験が12年以上必要です。各産地の組合で独自の規定が設けられていて、なかには実務経験年数が20年以上必要な場合もあります。

伝統工芸の工房が仕事場になりますが、伝統工芸品の品目によって、就職先はさまざまです。求人情報を見ると、工房が独自に募集している場合もあれば、産地組合や自治体が募集している場合もあります。伝統工芸の後継者を育成するために講師として活躍できる機会もあるようです。また、展示会で制作実演をするなど、産地組合による事業に参加することで貢献できるのではないでしょうか。

伝統工芸士の収入は、所属する企業の体制により、月給制のところもあれば日給制のところもありますが、基本的には一般の労働者と同じく、健康保険や雇用保険などの社会保障を受けられます。また、伝統工芸職人の技術力が向上すれば収入も上がることが多いため、本人の技術力と努力によるところが大きいといえるでしょう。高い評価を得られるような伝統工芸品を制作できるようになれば収入アップが期待できます。伝統工芸を生業とする企業では、資格取得のフォロー体制が整っている場合も多く、伝統工芸士の資格を取得すると収入が上がることもあるようです。伝統工芸はこれからの担い手不足などの問題に直面している状況であり、日本の伝統工芸を伝承していくために、伝統工芸士の活躍が期待されています。近年は、収入よりも仕事のやりがいを求める若者が増えていることから、伝統工芸職人という仕事への注目度が増しています。

伝統工芸とひと口に言っても品目が多岐にわたりますので、一概にはいえませんが、どの伝統工芸でも求められる資質は、黙々と制作に打ち込める根気強さと手先の器用さです。また美的センスがあることも必須です。腕の良い工芸職人になるためには、人並み以上の努力が必要であり、決して楽な道ではありませんが、それでも特定の伝統工芸品の制作に関心があり、熱意のある方は挑戦してみるのもよいでしょう。

伝統工芸士の試験を受験するためには12年以上の伝統的工芸品の製造実務経験が必要ですので、専門学校などで学んでから、工房などに弟子入りして実績を積んでいくため、試験を受けるまでには長い年月がかかります。修業を積んで受験資格を満たしたら、晴れて認定試験に挑戦するとよいでしょう。試験は、知識、実技、面接の3段階で行われます。合否判定の比重としては、知識試験よりも、実技や面接の結果が重視されるようです。